Zen in America: Doris Dörrie’s Documentary Film How to Cook Your Life (2007)

In ihrem Dokumentarfilm How to Cook Your Life (2007) über den amerikanischen Zen-Meister Edward Espe Brown führt die deutsche Regisseurin Doris Dörrie zwei wesentliche Linien ihrer Arbeit zusammen: ihre Erfahrungen mit der amerikanischen (Film-) Kultur zu Beginn ihrer Karriere und ihr Interesse an Japan als affektiver Landschaft wie auch als Kultur emotionaler Kontrolle. Die Kamera beobachtet Brown, wie er Zen durch Kochen unterrichtet, hauptsächlich in Kursen am San Francisco Zen Center, das von seinem Lehrer Shunryu Suzuki, einem der bedeutendsten Vertreter des internationalen Buddhismus, gegründet wurde. Wir begegnen einem Zen-Meister, der nicht nur die buddhistischen Klassiker wie Dōgen’s Anweisungen an den Koch (1237) beflissen zitiert, sondern auch mit starken Gefühlen wie Zorn und Verzweiflung ringt. Humor ist darüber hinaus das bestimmende Element. Mit diesen Eigenschaften erweist sich Brown als typischer Held von Dörries Filmschaffen, das an der Schnittstelle zwischen Arthouse, Komödie und Melodram steht.

“When you are cooking you’re not just cooking, not just working on food, you are also working on yourself, on other people.” — Edward Espe Brown

Stefan Keppler-Tasaki, geb. 1973 in Wertheim, Stipendiat der Studienstiftung des deutschen Volkes von 1993 bis 1999 und wieder von 2000 bis 2003, Assistent für neuere deutsche Literatur an der Julius-Maximilians-Universität Würzburg von 2002 bis 2005 und an der FU Berlin von 2005 bis 2008, Juniorprofessor für neuere deutsche Literatur an der Friedrich Schlegel Graduiertenschule der FU Berlin von 2008 bis 2012, Professor für moderne deutsche Literatur an der University of Tokyo, Graduate School of Humanities and Sociology / Faculty of Letters seit 2012, Einstein Visiting Fellow der FU Berlin seit 2014. Autor unter anderem von Grenzen des Ich. Die Verfassung des Subjekts in Goethes Roman und Erzählungen (De Gruyter, 2006) und Alfred Döblin. Massen, Medien, Metropolen (Königshausen & Neumann, 2018). Gründungsmitherausgeber der Buchreihen WeltLiteraturen (De Gruyter) und Rezeptionskulturen (Königshausen & Neumann).