Critical Currents - The Podcast

Demokratie lebt von offenem Dialog, von vielfältigen Perspektiven und dem Mut, Brücken über politische Gräben hinweg zu bauen. Gerade in einer Zeit, in der soziale, politische und kulturelle Spannungen unsere Gesellschaft zu spalten drohen, stellen sich zentrale Fragen: Wie schaffen wir trotz aller Unterschiede eine gemeinsame Grundlage für Austausch und Zusammenhalt? Wie gelingt es uns, einander wirklich zuzuhören – und dabei unsere Solidarität füreinander zu stärken?

Critical Currents geht genau diesen Fragen nach. Der Podcast beleuchtet Diskurse, soziale Bewegungen und kulturelle Transformationen, die das demokratische Leben und kollektive Handeln unserer Gegenwart prägen. In Zeiten der Ungewissheit bietet dieser Podcast Raum für reflektierte Gespräche und fördert ein tieferes Verständnis der Kräfte, die uns verbinden – und voneinander trennen.

Season One: Bridging the Gap

Die erste Staffel Bridging the Gap widmet sich Momenten der Zerrissenheit und geteilter Erfahrungen, mit dem Ziel durch offene Gespräche mit bedeutenden Akteur:innen wie Lynne Thompson, Rosecrans Baldwin und Lois Rosson kritische Auseinandersetzungen mit den drängenden Themen unserer Zeit zu fördern.

Moderiert wird der Podcast von einer dynamischen Gruppe junger Stimmen in Los Angeles: Dani Taylor – Studentin der Englischen Literatur und Geschichte an der UCLA; Stella Horns, studiert Politikwissenschafts- und Narrative-Studies an der USC; und Ziyan Xie, Student an der UCLA im Feld der Kognitionswissenschaften, Europäischen Sprachen und Transkulturellen Studien. Gemeinsam bringen sie unterschiedliche Perspektiven und akademische Hintergründe in die Gespräche ein und machen Critical Currents zu einem vielschichtigen Diskursraum.

Meet the podcast hosts

Dani Taylor is an honors student at the University of California, Los Angeles pursuing dual degrees in English and History. She is passionate about public service and engaging with her community. As a Resident Assistant and a Lead Program Supervisor at the UCLA Black Bruin Resource Center, Dani develops programs that are intended to help foster student success. She is also an Staff Member for the UCLA Daily Bruin, where she writes opinion columns about political and social issues impacting students and the broader Los Angeles community.

Stella Horns is pursuing a double major in Political Science and Narrative Studies at USC and will be graduating Summer 2025. They are particularly interested in the intersection of those two fields: how stories shape our political reality and sense of self, and how political actors can use storytelling to get what they want. Their work has received the Mohamed el Beih Paper Prize and has been published by Outstanding Academic Papers by Students, Scribe, and the USC Global Policy Institute.

Ziyan Xie is pursuing dual degrees in Cognitive Science and German Studies at UCLA. He has a deep fascination with language, learning, judgment, and human connection. As a research fellow at the UCLA Connection Lab, he is developing software that reimagines interpersonal relationships on the Internet through poetry. In Spring 2025, he will be teaching an undergraduate seminar at UCLA aimed at fostering transcultural discussions on our sociotechnical history and reality through digital gaming.