Matthias Pacht studierte zunächst Musikwissenschaften und Psychologie in Hamburg. 1994 bis 1996 war er bei TBWA Deutschland und Jung von Matt Hamburg tätig. Während seines Drehbuchstudiums an der Filmakademie Baden-Württemberg (1997-2002) erhielt er den Förderpreis Caligari für besonders talentierte Studenten. Der Rattenkönig ist sein Abschlussfilm.

Für das Buch Das wahre Leben, gemeinsam mit Alex Buresch, wurde Pacht mit dem Preis der deutschen Filmkritik und den Thomas Strittmatter Preis ausgezeichnet. 2009 kommt zu diesen Preisen der Grimme-Preis hinzu.

Matthias Pacht unterrichtet Drehbuch an der Filmakademie Baden-Württemberg. Er ist Mitglied der Deutschen Filmakademie und lebt in Berlin.