Sabine Schiffner studierte Theaterwissenschaften, Germanistik und pädagogische Psychologie in Köln. Sie schreibt vor allem Lyrik, daneben verfasst sie Erzählungen, Romane und Hörspiele und ist als Übersetzerin und Herausgeberin tätig. Ihr erster Gedichtband besteck im kopf ist 1995 erschienen. Der hoch gelobter Debütroman Kindbettfieber wurde mit dem Jürgen-Ponto-Preis der Dresdner Bank für das beste literarische Prosadebüt des Jahres 2005 ausgezeichnet. Im Mai 2014 wurde sie mit der Eugen Viehof-Ehrengabe der Deutschen Schillerstiftung geehrt.

Sabine Schiffner lebt und arbeitet in Köln und auf Mallorca. Sie ist Mitglied im PEN-Zentrum Deutschland.