Rosa Barba lebt und arbeitet in Berlin. Sie wurde 1972 in Agrigent auf Sizilien geboren, wuchs in Deutschland auf und studierte an der Kunsthochschule für Medien Köln. 2003 folgte eine zweijährige Residenz an der Rijksakademie van Beeldende Kunsten in Amsterdam.

Mit ihren Arbeiten erforscht Barba auf spielerische Weise die temporale, auditive, räumliche und materielle Seite des Mediums Film und lotet seine Grenzen ein ums andere Mal neu aus. Zuletzt wurden Kunstwerke von Rosa Barba unter anderem im Maxxi, Rom (2014), im CCA, Vilnius (2014), in der Turner Contemporary, Margate, der Bergen Kunsthall (2013), im Jeu de Paume, Paris (2012), im Kunsthaus Zürich (2012), im Contemporary Art Museum St. Louis (2011) und der Tate Modern (2010) ausgestellt. Barba war in Gruppenausstellungen unter anderem auf der 8th Berlin Biennale, im Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofia, Madrid und auf der 52. und 53. Biennale di Venezia vertreten.

Rosa Barba wurde mit zahlreichen internationalen Preisen ausgezeichnet, so etwa mit dem Nam June Paik Award, Internationaler Medienkunstpreis der Kunststiftung NRW (2010), dem HAP Grieshaber Preis (2006) und dem Prix du Centre pour l’Image Contemporaine, Genf (2007).