Alexander Granach - vom Schtetl nach Hollywood

Ein Film von Angelika Wittlich, Deutschland 2012, 105 min., digital

In Anwesenheit von Angelika Wittlich

Vom krummbeinigen Bäckergehilfen zum Star der Theaterbühnen und des expressionistischen Films – der aus Galizien (heute: Ukraine) stammende Schauspieler Alexander Granach eroberte in der Weimarer Zeit die Berliner Bühnen im Sturm. Er arbeitete mit Bertolt Brecht und Erwin Piscator sowie mit Leopold Jessner, Jürgen Fehling oder Heinz Hilpert. Fast gleichzeitig mit seinem Start an den Berliner Theatern debütierte er im Film. Sein pantomimischer Stil war wie geschaffen für den Stummfilm. Friedrich Wilhelm Murnau engagierte ihn für seine erste Filmrolle als makabrer Hausmeister Knock in Nosferatu. Auch im Tonfilm ging Granachs Karriere nahtlos weiter.

1933 fand Granachs triumphale deutsche Theater- und Filmkarriere ihr jähes Ende. Verfolgt von den Nazis, flüchtete er über Wien nach Polen. 1936 wurde er in die Sowjetunion eingeladen und spielte dort u.a. den Shylock am Theater Kiew. Ende 1937 wurde er wegen Spionageverdachts verhaftet. Lion Feuchtwanger intervenierte bei Stalin, Granach wurde freigelassen und floh nach Zürich. Als die Schweiz ihm den Aufenthalt nicht verlängerte, gelangte er 1938 mit einem Visum nach Amerika. In New York schlug er sich durch, lernte Englisch, knüpfte Verbindungen mit anderen Emigranten. Dann holte ihn William Dieterle nach Hollywood und Granachs amerikanische Filmkarriere startete brillant mit Ernst Lubitschs Ninotschka. In New York starb er am 14.03.1945 an einer verschleppten Blinddarmentzündung, gerade als sich das Ende des Krieges abzeichnete und er einem Wiedersehen mit seiner „großen ewigen Liebe“, der Schweizer Schauspielerin Lotte Lieven, entgegen sah.

Mit Empfang.

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